Exploiter les ombres en photographie est un bon moyen de votre caisse à outils photographique pour transmettre des idées dans vos images. Je partage ça avec vous dans cette vidéo.
Bonjour, je suis Vincent BOUVAIS du blog initiation-photo.com.
Aujourd’hui, je partage avec vous :
« Comment exploiter les ombres en photographie »
Première utilitĂ© : profiter d’un autre point de vue
Pour rappel, une ombre est géométriquement définie par 4 paramètres :
- La forme du sujet
- La direction de la lumière
- La taille relative de la source de lumière par rapport au sujet
- et la forme de la surface sur laquelle l’ombre du sujet est projetĂ©e
L’exemple classique des alliances est parfait pour illustrer ce propos.

Ici, nous avons :
- les sujets qui sont les alliances en elles-mĂŞmes,
- la direction de la lumière qui est en contre-jour,
- une faible taille de la source de lumière, car les ombres sont bien marquées,
- la surface de projection est formĂ©e par la reliure d’un livre.
A la lecture de l’image, on comprend bien que les alliances reprĂ©sentent le couple de jeunes mariĂ©s.
Mais la représentation en forme de coeur de leurs ombres symbolise leur amour réciproque.
Dans cette photo en particulier, ce dernier point est clairement indiqué et renforcé par la netteté de la profondeur de champ sur le mot « Amoureux ».
L’exploitation de la règle des tiers a aussi permis d’exploiter les points forts pour optimiser le placement de chacun des trois Ă©lĂ©ments principaux.
La finalitĂ© de cette prise de vue est qu’il y a bien deux points de vue dans cette mĂŞme image. C’est-Ă -dire :
- la vision du spectateur qui grâce Ă l’effet de profondeur de champ distingue immĂ©diatement les alliances et le mot « Amoureux »,
- et la vision du couple qui est concrĂ©tisĂ© par la forme de l’ombre projetĂ©e en forme de coeur.
Seconde possibilité : générer une ambiance spécifique en apportant un aspect graphique
Les ombres sont souvent utilisĂ©es pour profiter de l’aspect graphique qu’elles peuvent apporter. C’est d’ailleurs l’utilitĂ© des photophores dans la vie de tous les jours et surtout des gobos ou projecteurs en photographie de studio.

Cette photo reprĂ©sente simplement un lustre photographiĂ© en contre-plongĂ©e totale. Tout son intĂ©rĂŞt repose sur l’aspect graphique crĂ©Ă© par les ombres portĂ©es du lustre sur le plafond. Le cadrage centrĂ© et lĂ©gèrement inclinĂ© renforce aussi le graphisme de l’ensemble.
Les ombres peuvent aussi inciter Ă voir au-delĂ du cadre
Lorsque la photographie montre uniquement l’ombre d’un Ă©lĂ©ment, celle-ci peut devenir alors le sujet de l’image ou au moins un complĂ©ment du sujet de l’image, tout en Ă©voquant subtilement l’Ă©lĂ©ment d’oĂą l’ombre est issue.
En fonction du thème de la photographie, l’ombre peut faire ressentir au spectateur des sentiments diffĂ©rents :
- la peur,
- la nostalgie,
- le rĂŞve,
- une pensĂ©e…

Dans l’exemple de la photographie affichĂ©e, le sujet est les graines de tournesol et l’ombre de l’oiseau un Ă©lĂ©ment complĂ©mentaire Ă la photo. Ici, l’objectif de la photo est d’Ă©voquer la menace de l’oiseau envers les graines.
Le fait de prendre une photo d’un oiseau mangeant des graines, n’aurait pas du tout transmis le mĂŞme message.
Dernière astuce, oser modifier les ombres
Modifier les ombres est un moyen de passer des messages subtils dans vos images. C’est comme si les ombres reprĂ©sentaient une seconde version de la rĂ©alitĂ© photographiĂ©e dans la mĂŞme scène.
L’exemple de la photo de type « Lucky Luke » illustre ce procĂ©dĂ©. Cette technique repose sur l’assemblage de deux images en post-traitement dans Photoshop.

Ce qu’il faut retenir…
En gĂ©nĂ©ral, exploiter les ombres est un bon moyen pour raconter une histoire dans vos images. Comme nous l’avons vu, le champ des possibles est plutĂ´t Ă©tendu et peut produire des images hors normes.
N’hĂ©sitez donc pas Ă utiliser ce nouvel outil de plus de votre caisse Ă outils photographique.
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